المطاعم سبب في تسارع الموجة الثانية من فيروس كورونا في بريطانيا

عرب لندن

كشفت دراسة جديدة أن المبادرة الحكومية التي شجعت البريطانيين على زيارة المطاعم أدت إلى تسريع معدل الإصابة بفيروس كورونا.
تشير الأبحاث من جامعة وارويك إلى أن المخطط الحكومي قد يكون مسؤولاً عن ثمانية إلى 17٪ من مجموعات كوفيد المكتشفة حديثًا في آب وأوائل ايلول.

وشهد المخطط، الذي يرأسه وزير الخزانة ريشي سوناك، أن تدفع الحكومة ما يصل إلى 10 جنيهات إسترلينية للفرد على فواتير المطاعم بين الاثنين والأربعاء خلال شهر آب، مع شراء أكثر من 64 مليون وجبة كجزء من المخطط.

ومع ذلك، مع الأشهر التالية التي أدت إلى زيادة مستويات إجراءات الإغلاق في جميع أنحاء البلاد وفرض حظر التجول والإغلاق على المؤسسات، قيل إن المخطط أضر بالقطاع في النهاية.
قال الدكتور تيمو فيتزر الأستاذ المشارك في الدراسة، "إن مبادرة Eat Out to Help Out اختصرت الوقت بين موجتي الفيروس التاجي الأولى والثانية في المملكة المتحدة ولم تكن مفيدة للمؤسسات على المدى الطويل".

وقال لصحيفة الإندبندنت: "استمتعت العديد من المطاعم بشهر آب جيدًا، لكنهم لن يتمتعوا بخريف جيد لأنه مع ارتفاع الإصابات، تقل احتمالية تناول الطعام بالخارج، ومن الواضح أن أي إغلاق سيجعل الأمور أسوأ بالنسبة لقطاع المطاعم".
"إن تسارع انتشار الوباء، الذي يتطلب إجراءات أكثر صرامة مثل الإغلاق، هو نتيجة لإخفاقات السياسة بما في ذلك عدم وجود نظام اختبار وتتبع فعال في مكان يسمح للشركات بالعمل بأمان".

ذهب الدكتور فيتزر إلى الادعاء بأن هذا الارتفاع في معدل الإصابة هو "نتيجة للسياسات قصيرة النظر للغاية التي تولد عناوين رئيسية لطيفة، كما فعل برنامج Eat Out to Help Out خلال الصيف".

شهدت المطاعم التي شاركت في البرنامج زيادة في الزيارات السنوية بنسبة تتراوح بين 10 و200٪ خلال نفس الفترة. ومع ذلك، فإن الانتعاش لم يدم طويلاً، مع فرض قيود جديدة بشكل مطرد لوقف ارتفاع الحالات.

في وقت سابق من هذا الشهر، اعترف بوريس جونسون أن Eat Out to Help Out ربما كان عاملاً في ارتفاع حالات الإصابة بفيروس كورونا منذ الصيف.
وفي حديثه إلى بي بي سي، قال رئيس الوزراء: "بقدر ما ساعد هذا المخطط في انتشار الفيروس، فمن الواضح أننا بحاجة إلى مواجهة ذلك بالانضباط والإجراءات التي نقترحها".

وقال متحدث باسم وزارة الخزانة لصحيفة إندبندنت: "نحن لا نعترف بهذه الأرقام - والتي، كما تعترف الدراسة نفسها بأنها استنتاجية".