71 مليون جنيه تكلفة تأخير خروج مرضى الصحة العقلية بسبب نقص المساكن المدعومة

عرب لندن

كشف تقرير صادر عن الاتحاد الوطني للإسكان (NHF) أن نقص المساكن المدعومة كان السبب الرئيسي لتأخير خروج المرضى من المستشفيات النفسية في إنجلترا خلال العام الماضي، ما أدى إلى تكبد خدمة الصحة الوطنية (NHS) خسائر تصل إلى 71 مليون جنيه إسترليني.

ووفقًا لما نشرته صحيفة "الغارديان" Guardian، أظهر التحليل الذي أجرته NHF أن 109,029 يومًا من التأخير في عام 2023-2024 كان بسبب انتظار المرضى العقليين للمساكن المدعومة. كما كشف التقرير أن عدد الأشخاص الذين ظلوا في المستشفيات بسبب مشاكل متعلقة بالإسكان قد تضاعف أكثر من ثلاث مرات منذ عام 2021.

وفي سبتمبر 2024، كان انتظار المساكن المدعومة هو السبب الأول والأكبر لعدم تمكن المرضى النفسيين المؤهلين للخروج من المستشفى من مغادرته، حيث مثل ذلك 17% من جميع حالات التأخير. وقد أدى هذا النقص في المساكن إلى ضغط إضافي على قدرة NHS، مما أفضى إلى إرسال المرضى إلى مستشفيات خارج منطقتهم.

وقال ريس مور، مدير التأثير العام في NHF: "ليس فقط أن عشرات الآلاف من الأشخاص الذين يستحقون الفرصة للعيش حياة صحية وسعيدة ومستقلة يتعرضون للإهمال، بل إن نقص هذه المساكن يزيد الضغط على الخدمات العامة، ويزيد من حالات التشرد، مما يكلف NHS والضرائب في نهاية المطاف المزيد على المدى الطويل."

وأوضح التقرير أن هناك نحو نصف مليون وحدة سكنية مدعومة في إنجلترا، لكن الأعداد في انخفاض مستمر، وأشار مسح أجراه NHF إلى أن واحدة من كل ثلاث (32%) من شركات الإسكان المدعومة في إنجلترا اضطرت إلى إغلاق برامجها في العام الماضي بسبب الضغوط المالية.

ومن جانبه، قال كريس هامبسن، الرئيس التنفيذي لمنظمة "لوك إيهيد"، التي تقدم إسكانًا مدعومًا متخصصًا في لندن وجنوب شرق إنجلترا: "الصناعة تواجه عاصفة مثالية. لم نواجه أبدًا تحديات مثل هذه في تاريخنا الممتد لخمسين عامًا. نحن وآخرون نضطر إلى التراجع عن العقود وإغلاق الخدمات حيث لم يكن أمامنا خيار سوى تشغيلها بخسارة."

وفيما يخص الشهادات الشخصية، قال أحد المقيمين في مركز "إيبس ستيب-داون" التابع للوك إيهيد في نيوهام، شرق لندن، وهو مركز مخصص لمساعدة المرضى على الانتقال من المستشفيات إلى حياة مستقلة: "إنه أفضل مكان لاستعادتي"، مشيرًا إلى أنه كان يعاني من إدمان المخدرات وتم طرده من منزله قبل دخوله المستشفى، حيث كان يعاني من صعوبات شديدة.

وأضافت صوفي بوبس، رئيسة السياسات والبحوث في "هومليس لينك"، أن هناك حاجة لفهم أفضل لكيفية ارتباط أزمات NHS وأزمة الإسكان المدعوم.

وأشار التقرير إلى ضرورة أن تدمج الحكومة الصحة والإسكان في استراتيجيتها الوطنية القادمة للإسكان وخطة NHS العشرية، داعيًا مجالس الرعاية المتكاملة ومقدمي الإسكان للعمل معًا بشكل أكبر.

وبدوره، قال ديفيد فوذيرغيل، رئيس مجلس رفاهية المجتمع في جمعية الحكومة المحلية: "من دون استثمار طويل الأجل في هذا القطاع، سيظل العديد من الأشخاص في المستشفيات لفترات أطول من اللازم، مما يزيد الضغط على النظام الصحي والاجتماعي الذي يعاني من الضغط." وأضاف أن هناك حاجة واضحة إلى صندوق دعم إسكان مخصص وزيادة الاستثمارات في خدمات الرعاية الوقائية.

وفي رد الحكومة، صرح متحدث باسمها قائلاً: "لقد ورثت هذه الحكومة أسوأ أزمة سكنية في الذاكرة الحديثة، بما في ذلك نقص في المساكن المدعومة."