طوابير تمتد لمئات الأمتار.. هل أصبح العثور على طبيب أسنان في بريطانيا مهمة مستحيلة؟

عرب لندن

وسط طقس بارد وضباب كثيف، اصطف عشرات المرضى لساعات طويلة خارج عيادة "سانت بول" للأسنان في بريستول، في مشهد يعكس عمق أزمة طب الأسنان في هيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS) بالمملكة المتحدة. وأظهرت الصور طابورًا ممتدًا على طول الشارع، حيث سافر بعض المرضى مئات الأميال على أمل الحصول على موعد، في مشهد وصفه قادة القطاع الصحي بأنه أشبه بالطوابير التي شهدها الاتحاد السوفييتي سابقًا.

وصرّح مسؤولو العيادة بأنهم استقبلوا أمس 100 مريض فقط، رغم أن عدد المسجلين لديهم يصل إلى 14 ألف مريض، بينهم 9000 من خارج المنطقة المحلية. وأشارت طبيبة الأسنان الرئيسية، غوري برادان، إلى أن الأزمة بلغت حدًا خطيرًا، قائلة: "نرى مرضى يعانون من التهابات خطيرة تهدد حياتهم، وأطفالًا لم يسبق لهم زيارة طبيب أسنان". وتفاقمت الأزمة على المستوى الوطني مع انخفاض عدد أطباء الأسنان في المملكة المتحدة بمقدار 500 طبيب منذ عام 2019، مقابل زيادة سكانية بلغت 1.5 مليون نسمة. 

وتشير بيانات موقع “ميل أون لاين” MailOnline إلى أن بعض المناطق الأكثر تضررًا تسجل أكثر من 3100 مريض لكل طبيب أسنان تابع لهيئة الخدمات الصحية الوطنية، بينما بلغ المتوسط العام في البلاد طبيبًا واحدًا لكل 2385 مريضًا في عام 2023/2024، مقارنةً بـ 2279 مريضًا لكل طبيب في 2019/2020.

وفي ظل تدهور الخدمات، اضطر بعض المرضى إلى خلع أسنانهم بأنفسهم أو السفر إلى الخارج – بما في ذلك إلى أوكرانيا – للحصول على الرعاية الطبية اللازمة. فيما أبدى شون تشارلوود، رئيس لجنة ممارسة طب الأسنان العامة، استياءه من استمرار الوضع قائلاً: "لدينا حكومة جديدة، لكن لا يبدو أن هناك تغييرًا في أزمة طب الأسنان في NHS".

ومع تواصل هذه المشاهد في مختلف أنحاء البلاد، تتزايد الضغوط على الحكومة لإيجاد حلول عاجلة تضمن توفير الرعاية الصحية الأساسية لملايين المرضى.