هيئة النقل: مديونية السفارة الأمريكية في بريطانيا 15 مليون إسترليني لرسوم الازدحام

عرب لندن

تدين السفارة الأمريكية في بريطانيا بحوالي 15 مليون جنيه استرليني كرسوم غير مدفوعة على الازدحام وفقًا لهيئة النقل في لندن والتي تفكر في اللجوء إلى القضاء الدولي لحل المشكلة. 

تراكمت الرسوم والغرامات غير المدفوعة على مدى أكثر من عقد من الزمان، مما جعل الولايات المتحدة هي أسوأ مخالف بين الدبلوماسيين الأجانب، حيث تدين السفارات في لندن بمجموع يبلغ 143.5 مليون جنيه إسترليني بحلول نهاية عام 2023.

وأظهرت الإحصاءات التي نشرتها هيئة النقل في لندن أن الولايات المتحدة تليها سفارة اليابان، التي تدين بمبلغ 10.1 مليون جنيه استرليني، والمفوضية العليا في الهند، التي تدين بـ 8.6 مليون جنيه استرليني، تليها مباشرة نيجيريا والصين وروسيا.

تفرض رسوم الازدحام، التي أطلقت في العام 2003، رسمًا يوميًا قدره 15 جنيهًا إسترلينيًا على معظم سائقي السيارات للقيادة في الشوارع المزدحمة بوسط لندن بين الساعة 7 صباحًا و6 مساءً خلال أيام الأسبوع، ومن 12 إلى 6 مساءً في عطلات نهاية الأسبوع والعطلات الرسمية، بحسب الجارديان "The Guardian".

ووفقا لوثائق هيئة النقل في لندن، فإن معظم السفارات في لندن تدفع هذه الرسوم، لكنها قالت: “لا تزال هناك أقلية عنيدة ترفض القيام بذلك، على الرغم من تمثيلنا عبر القنوات الدبلوماسية، وسنواصل متابعة جميع رسوم الازدحام غير المدفوعة وإخطارات الغرامات ذات الصلة، ونضغط من أجل رفع الأمر إلى محكمة العدل الدولية".

وقالت إن TfL وحكومة المملكة المتحدة كانا واضحين في أن رسوم الازدحام هي دفع مقابل خدمة وليست ضريبة يمكن للدبلوماسيين تجنبها. فيما طلبت TfL من وزارة الخارجية الضغط من أجل السداد.

وأضاف متحدث باسم TfL: “نحن واضحون أن الدبلوماسيين الأجانب والموظفين القنصليين ليسوا معفيين من دفع رسوم الازدحام، نحن نواصل متابعة جميع رسوم الازدحام غير المدفوعة وإخطارات الرسوم الجزائية ذات الصلة".

جدير بالذكر أن السفارة الأمريكية انتقلت من ساحة جروسفينور إلى ناين إلمز، خارج منطقة الشحن مباشرة، في العام 2018، لكنها استمرت في عدم دفع الغرامات المتراكمة.

فيما كانت السفارات الاسكندنافية هي الأكثر التزاما بالقانون في لندن بما يتعلق برسوم الازدحام، ودفعت الدنمارك والسويد بالكامل،  وفق أرقام هيئة النقل في لندن.

ومن بين الدول التي لا تزال مدينة، توغو وهي أصغر المخالفين المدرجين في القائمة، حيث تبلغ قيمتها 40 جنيها إسترلينيا فقط، وتقع سفارتها على بعد بضعة أميال شمال منطقة الازدحام في آرتشواي.

بينما لم يتم توفير أي أرقام لمدفوعات ULEZ ، لكن من المفهوم أن المركبات المستأجرة من قبل السفارات تكون في الغالب جديدة بما يكفي لتكون متوافقة مع منطقة الانبعاثات المنخفضة في لندن وبالتالي لا تكون مسؤولة عن دفع الرسوم .

إلى ذلك قال متحدث باسم السفارة الأمريكية في لندن: "وفقًا للقانون الدولي كما هو موضح في مؤتمر فيينا عام 1961 للعلاقات الدبلوماسية ، فإن موقفنا هو أن تهمة الازدحام هي ضريبة تعاني منها المهام الدبلوماسية، ويتم مشاركة موقعنا منذ فترة طويلة من قبل العديد من البعثات الدبلوماسية الأخرى في لندن".