الحكومة تستعد لقطع المزايا والمعونات عن الآلاف من مواطني الاتحاد الأوروبي الشهر القادم

عرب لندن - لندن

يواجه الآلاف من مواطني الاتحاد الأوروبي الذين يعيشون في بريطانيا خطر فقدان المزايا الشهر المقبل، إذا لم يتقدموا بطلب للحصول على وضع مستقر للبقاء في المملكة المتحدة.

وحذر نشطاء من أن قرار الحكومة برفع الدعم عن مواطني الاتحاد الأوروبي قد يدفع الكثير منهم للفقر المدقع. 

وكانت الحكومة البريطانية  قد وعدت مواطني الاتحاد الأوروبي بأنهم سيحتفظون بالحقوق نفسها في العيش والعمل وتلقي المزايا الاجتماعية في المملكة المتحدة بعد بريكست، شرط أن يكونوا مقيمين قبل 31 كانون الأول/ديسمبر 2020 والتسجيل عبر برنامج "مخطط تسوية الاتحاد الأوروبي" قبل 30 حزيران/يونيو 2021.

وبحسب صحيفة "الإندبندنت"، فإن حوالي 70 ألف مواطن أوروبي لم يتقدموا بطلب الحصول على إقامة على الرغم من انقضاء الموعد النهائي.

واطلعت الصحيفة على خطاب داخلي من وزارة العمل والمعاشات، ينص على أن الوزارة ستقوم بإرسال إشعارات تحذير نهائية للمواطنين الأوروبيين الذين يرغبون بالاستمرار في الاستفادة من المزايا في سبتمبر وأنها ستدعوهم للتسجيل في مخطط التسوية. 

ومن المقرر أن تمنح الحكومة مدة  أقصاها شهر واحد للتسجيل في المخطط قبل أن تقطع المعونات عنهم. 

وعلى الرغم من قرار الحكومة في تمديد مهلة النظر في الطلبات المتأخرة، إلا أن بعض الناشطين أثاروا مخاوف من عدم قدرة العديد من مواطني الاتحاد الأوروبي الضعفاء بما فيهم أولئك لا يعرفون استخدام التكنولوجيا، لن يتمكنوا من التقدم بطلباتهم. 

وبدورها، دعت مجموعة "3million" المعنية بالدفاع عن حقوق مواطني الاتحاد الأوروبي في المملكة المتحدة، وزيرة العمل والمعاشات، تيريز كوفي، على إعادة التفكير في قرار قطع المزايا عنهم في الخريف. 

وقال لوك بايبر، رئيس المجموعة: "نحن قلقون للغاية من أن العديد من مواطني المنطقة الاقتصادية الأوروبية أو السويسريين سيعانون من قطع الاستحقاقات والمزايا عنهم، مما سيدفعهم للعيش في فقر مدقع." 

وطالب بايبر الوزيرة بمراجعة سياسية قطع المعاشات والمزايا عن مواطني الاتحاد الأوروبي قبل التأكد من الأسباب التي حالت دون تقدمهم بطلب التسوية ودعمهم بشكل فردي.

ومن جانبها، أفادت وزارة الداخلية البريطانية، مطلع شهر يوليو أنها وافقت على 5,1 ملايين من بين أكثر من ستة ملايين طلب إقامة قدمها أوروبيون إثر بريكست.

وقدم إجمالا 6,02 ملايين طلب قبل الموعد النهائي - الغالبية العظمى منها في إنكلترا، بما في ذلك أكثر من 400 ألف في حزيران/يونيو وحده. ووفق بيان وزارة الداخلية، تمت الموافقة على نحو 5,1 ملايين طلب.

منح المقيمون منذ أقل من خمس سنوات وضعا موقتا يسمح لهم بأن يطلبوا الحصول على وضع دائم بمجرد الوصول إلى عتبة الإقامة لمدة خمس سنوات.