هيئة المعايير التجارية تحذر من بيع أكياس النيكوتين للأطفال وتدعو لتشريع عاجل

عرب لندن

حذّرت هيئة المعايير التجارية المعتمدة في المملكة المتحدة (CTSI) من أن أكياس النيكوتين تُباع قانونيًا للأطفال، ويتم تسويقها بطرق تجذبهم عبر نكهات خاصة وتصميمات تغليف تحاكي الحلوى.

أوضحت الهيئة أن هذه الأكياس تقع حاليًا في فجوات تشريعية، حيث لا تخضع لتنظيم واضح كمنتجات تبغ أو نيكوتين، وهو ما يُسهم في انتشارها بين الفئات العمرية الصغيرة.

وتُستخدم أكياس النيكوتين بوضعها تحت الشفة العلوية، حيث يُمتص النيكوتين من خلال اللثة. وتحتوي الأكياس على النيكوتين والمنكّهات والمحليات، وقد وجد مفتشو المعايير التجارية أنها تُعرض في مناطق بارزة بجانب صناديق الدفع في العديد من المتاجر، مع تصاميم تشبه عبوات الحلويات وتثير اهتمام الأطفال.

وأشار استطلاع أجرته منظمة "آش" (Action on Smoking and Health) بالتعاون مع (YouGov)، إلى أن نسبة وعي الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 11 و17 عامًا بوجود أكياس النيكوتين ارتفعت من 38% في 2024 إلى 43% هذا العام.

ووصف دانكن ستيفنسون، مدير السياسات والعلاقات الخارجية في هيئة (CTSI)، انتشار أكياس النيكوتين بأنه "لعبة القط والفأر" التنظيمية، موضحًا أنه "بمجرد السيطرة على منتج معين، يظهر منتج آخر".

وقال ستيفنسون: "بينما تعمل فرق المعايير التجارية على تطبيق حظر السجائر الإلكترونية ذات الاستخدام الواحد، تظهر تهديدات جديدة ومتصاعدة. أكياس النيكوتين تمثل أحدث هذه التهديدات، مع تسويق لامع، نكهات حلوة وتغليف ملون يجذب الشباب، سواء أكان ذلك مقصودًا أم لا".

ودعا ستيفنسون إلى تسريع إقرار مشروع قانون التبغ والسجائر الإلكترونية، مشددًا على أن "التنظيم الفعّال والاستباقي أمر بالغ الأهمية لحماية الأطفال ومنع تسلل هذه المنتجات عبر ثغرات القانون".

ويتضمن مشروع القانون الذي لا يزال قيد الدراسة في مجلس اللوردات تشريعات لتنظيم نكهات وتغليف وإعلانات أكياس النيكوتين، مع تحديد أماكن عرضها في المتاجر، ومنع بيعها لمن هم دون سن 18 عامًا.

وطالب مسؤولو الهيئة بضرورة تقديم مشروع القانون ضمن جدول البرلمان لضمان عدم تأخير تنفيذ القيود.

وأكد متحدث باسم وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية التزام الحكومة بحماية الأطفال، قائلًا: "سيحظر مشروع قانون التبغ والسجائر الإلكترونية بيع أكياس النيكوتين لمن هم دون 18 عامًا، كما سيمنع الترويج المتعمد للسجائر الإلكترونية ومنتجات النيكوتين للأطفال".

وأضاف المتحدث: "سيُخضع هذا القانون أكياس النيكوتين لنفس قيود الإعلان الخاصة بالتبغ، ويوفّر صلاحيات لتنظيم حدود النيكوتين المسموح بها، والنكهات، والتغليف، وطريقة العرض داخل المتاجر".

واختتم بالقول: "نهدف إلى منع الجيل القادم من الوقوع في فخ الإدمان، وإنهاء دورة الإدمان والحرمان المرتبطة بالنيكوتين".