ريفز: الضرائب المرتفعة خيار لإنقاذ NHS في مواجهة تحديات اقتصادية ضخمة

عرب لندن 

أكدت وزيرة المالية البريطانية، ريبيكا رييفز، أن الزيادة الضريبية بقيمة 40 مليار جنيه إسترليني التي أقرتها حكومة العمال في موازنة الخريف ضرورية لتمويل هيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS) وتقليل قوائم الانتظار. 

ويأتي ذلك في وقت تستعد فيه الشركات لزيادة مساهماتها في التأمين الوطني، وسط مخاوف من تداعياتها على سوق العمل وارتفاع تكاليف المعيشة.

وحسب ما ذكرته صحيفة الغارديان "The Guardian "اعتبارًا من 6 أبريل، ستواجه الشركات زيادة قدرها 25 مليار جنيه إسترليني في مساهمات التأمين الوطني، بالتزامن مع ارتفاع فواتير الخدمات الأساسية وضرائب السيارات. 

وخلال استجوابها في البرلمان، دافعت رييفز عن هذه الخطوة قائلة: "خصصنا 25 مليار جنيه إسترليني إضافية لـ NHS، وكان هذا القرار الصحيح." وأوضحت أن عدم رفع الضرائب كان سيؤدي إلى تفاقم قوائم انتظار المستشفيات، التي انخفضت خلال الأشهر الخمسة الماضية.

ووفقًا لمؤسسة Resolution Foundation، ستتأثر الأسر البريطانية بشكل ملحوظ، حيث يُتوقع أن تخسر في المتوسط 400 جنيه إسترليني خلال العام المقبل بسبب زيادة الضرائب والفواتير وتجميد عتبات ضريبة الدخل. 

وقد دعت المؤسسة الحكومة إلى تقديم زيادة بنسبة 2% في الائتمان الشامل بحلول أكتوبر لتخفيف الأعباء المالية عن الأسر.

وحذرت جماعات الأعمال من أن رفع مساهمات التأمين الوطني إلى جانب زيادة الحد الأدنى للأجور بنسبة 6.7% قد يؤدي إلى فقدان وظائف. لكن رييفز أكدت أن البيانات الحالية لا تشير إلى تراجع واضح في سوق العمل، موضحةً أن الأجور تنمو بمعدل ضعف التضخم، وأن عدد الوظائف الشاغرة لا يزال مرتفعًا، مما يعكس استمرار رغبة الشركات في التوظيف.

وفي تعليقها على بيان الربيع المالي، شددت رييفز على أن تعديل القواعد المالية الحكومية سمح بزيادة الاستثمار مقارنةً بخطط وزير المالية السابق، جيريمي هانت. وقالت: "أكبر تأثير أحدثناه هو تعزيز الإنفاق الرأسمالي لدعم النمو الاقتصادي على المدى الطويل."