حزب العمال يعتزم تشديد العقوبات على صيادي الثعالب

عرب لندن

سيواجه الصيادون عقوبات أشد لقتل الحيوانات بموجب خطط الحكومة، وفقًا لما ذكرته صحيفة "التلغراف".

وتعهد حزب العمال بالفعل بحظر الصيد البري، لكن الصحيفة كشفت أن الإجراءات المشددة التي تعتزم الحكومة اتخاذها ضد الأنشطة في الريف تتجاوز ما كان يُعتقد سابقًا.

وتشمل الخطط فرض غرامات أعلى على المخالفين لقانون صيد الثعالب الحالي، وجعله من السهل مقاضاة الصيادين إذا تم قتل ثعلب عن طريق الخطأ.

واتهم النقاد الحكومة بتصعيد هجومها على المجتمعات الريفية بعد أن تسببت الميزانية الأخيرة بارتفاع فواتير المزارعين بسبب ضريبة الميراث على المزارع".

وتعد مناسبة "Boxing Day " واحدة من أكثر المناسبات التي يتم فيها الصيد بحسب التقويم الخاص بنشاطات الصيد، حيث يتجمع سكان الريف لاستقبال راكبي الخيول مع كلابهم قبل انطلاقهم.

قالت مصادر للصحيفة إنه قد يتم تعديل القانون ليواجه الصيادون الملاحقة القضائية إذا تم قتل ثعلب نتيجة "الإهمال"، بينما في الوقت الراهن، يتعين إثبات أنه كان  قتلا "عمدًا".

وعلى الرغم من أن الغرامات المتعلقة بصيد الثعالب غير محددة بشكل ممنهج، فإنها عادة ما تكون بضعة مئات من الجنيهات. ومن المعروف أن الوزراء يبحثون في كيفية تغيير إرشادات العقوبات لضمان أن تكون العقوبات الدنيا أشد.

بدوره، قال متحدث باسم وزارة البيئة: "لقد تم انتخاب هذه الحكومة بناءً على تفويض لتقديم خطط بشغف أكبر فيما يتعلق بسلامة الحيوانات، وهذا بالضبط ما سنفعله."

وأضاف: "نحن ملتزمون بحظر الصيد البري، الذي يُستغل كغطاء لقتل الثعالب والأرانب البرية بوحشية."

من جانبه، صرح تيم بونر، الرئيس التنفيذي لتحالف الريف، للتلغراف قائلًا: "لا نعتقد أن هناك أي مبرر لحكومة تضيع وقتها في مسألة الصيد."

وأضاف: "لكن إذا كانوا مصممين على ذلك، فإن الأمر الحاسم هو ألا تحظر أي تغييرات في التشريعات الأنشطة المشروعة للصيادين في جميع أنحاء البلاد."

وأدى الحظر المثير للجدل الذي فرضه توني بلير على الصيد، والذي تم تمريره عبر قانون الصيد لعام 2004، إلى جعل استخدام الكلاب في صيد الحيوانات البرية مثل الثعالب والأرانب والغزلان أمرا غير قانوني في إنجلترا وويلز.

ويعد خرق قانون الصيد جريمة من "الدرجة الخامسة"، ومنذ سنوات كان الحد الأقصى لهذه الجرائم هو غرامة تصل إلى 5 آلاف جنيه إسترليني، رغم أنه تم تعديله في 2015 ليصبح غير محدد بملغ معين.

وفي الواقع، غالبًا ما يتم فرض غرامات لا تتجاوز بضع مئات من الجنيهات على الأشخاص الذين يُعتبرون قد انتهكوا قانون الصيد. ويزعم النقاد أن هذا لا يشكل رادعًا كافيًا. يدرس حزب العمال كيفية معالجة هذا الأمر، وقد يزيد العقوبات بتعديل إرشادات العقوبات.

بالإضافة إلى حظر الصيد البري، فإن الحكومة تبحث توسيع تعريف من يمكن مقاضاته بموجب قانون الصيد الحالي.

حاليًا، يجب إثبات أن الصيادين قد طاردوا الثعلب عمدًا لإقامة الدعوى. لكن حزب العمال مهتم بتوسيع هذا التعريف ليشمل أولئك الذين قتلوا ثعلبًا بسبب سلوك متهور، وهو يعد معيارا أقل.

وسيعني ذلك أن الصيادين الذين كانوا يتتبعون ثعلبا وانتهوا بقتله عن طريق الخطأ لن يواجهوا أي نوع من أنواع الملاحقة، لأنهم لم يفعلوا ذلك عن عمد. ومن غير المعروف بعد متى سيحاول حزب العمال تعديل القانون.

ولم يذكر كير ستارمر حظر صيد الطُرُق في خطابه الملكي الأول، مما يعني أنه لن يتم تنفيذه في "البرلمان" الأول، الذي عادة ما يستمر عامًا أو أكثر.

وقال مصدر مطلع من حزب العمال: "إن التغيير ليس "أولوية". لكن الحكومة تظل ملتزمة بحظر صيد الطُرُق قبل الانتخابات المقبلة، التي من المقرر أن تكون في 2029 على أقصى تقدير.

وجاء ذلك في الوقت الذي أظهرت فيه استطلاعات الرأي أن الناخبين في الريف لا يعتقدون أن ستارمر قد أوفى بوعده بـ "استعادة علاقة الاحترام" بين حزب العمال والمناطق الريفية.

وقال 54٪ من جميع الناخبين إن رئيس الوزراء كان يتعامل بطريقة سلبية فيما يتعلق بهذا الالتزام، وذلك في استطلاع شمل 2077 بالغًا بريطانيًا أجرته "ORB"، وهي عضو في مجلس استطلاعات الرأي البريطاني.

وارتفعت النسبة إلى 66٪ بين سكان القرى الريفية و76٪ بين أولئك الذين يعيشون في الأحياء المعزولة. 

وعندما سُئل المشاركون في الاستطلاع عن أولويات الحكومة، تم ذكر الصيد مرة واحدة فقط من بين 6049 استجابة.