86 جنيهًا إسترلينيًا إضافية على فاتورتك بداية من أبريل!

عرب لندن

أعلنت هيئة تنظيم الصناعة "Ofwat" عن زيادة كبيرة في فواتير المياه في إنجلترا وويلز، حيث من المتوقع أن ترتفع الفاتورة النموذجية بمقدار 86 جنيهًا إسترلينيًا اعتبارًا من أبريل المقبل، وذلك للعام الأول ضمن زيادات تصل إلى خمس سنوات. وتشير الهيئة إلى أن هذه الزيادة تهدف إلى تمويل ترقيات هامة في قطاع المياه تشمل تحسين إمدادات المياه والحد من تسريبات مياه الصرف الصحي.

وتتجاوز الزيادة التقديرات السابقة التي أعلنت عنها الهيئة في يوليو، لكنها تظل أقل من طلبات شركات المياه التي كانت تطالب بزيادة أكبر. وبحسب هيئة Water UK، التي تمثل شركات المياه، فإن هذه الزيادات ضرورية لضمان الاستثمارات المطلوبة لتحديث البنية التحتية لقطاع المياه.

ومن المتوقع أن يصل متوسط الزيادة في الفواتير إلى 31 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا على مدار السنوات الخمس القادمة، مع زيادة أكبر في السنة الأولى. ومع ذلك، لن تشمل الزيادة التضخم، ما يعني أن الفواتير الفعلية قد تكون أعلى من ذلك.

وأظهرت المراجعة أيضًا أن الزيادة تشمل شركات المياه والصرف الصحي على حد سواء، حيث سترتفع فواتير المياه فقط بنسبة 22% لتصل إلى 234 جنيهًا إسترلينيًا. في الوقت نفسه، تعاني بعض شركات المياه، مثل "Thames Water" التي تعاني من ديون ضخمة، من مشكلات مالية قد تؤدي إلى زيادة أكبر في الأسعار.

وتختلف الزيادة في الفواتير حسب المنطقة. ستواجه عملاء شركة "Southern Water" أكبر زيادة، حيث من المتوقع أن ترتفع الفواتير بنسبة 53% بحلول عام 2030، مما سيرفع الفواتير إلى 642 جنيهًا إسترلينيًا في المتوسط. في المقابل، ستشهد شركات "Wessex" و "Northumbrian Water" أقل زيادات، بحوالي 21%.

أما في ويلز، ستشهد شركات "Dwr Cymru" و "Hafren Dyfrdwy" زيادات بنسبة 42%، مما سيرفع الفواتير إلى 645 جنيهًا إسترلينيًا و557 جنيهًا إسترلينيًا على التوالي.

وتعرضت زيادة فواتير المياه لانتقادات شديدة من قبل مجموعات المستهلكين، حيث أبدت "Citizens Advice" قلقها من أن هذه الزيادات ستضع ضغوطًا إضافية على الأسر، خاصة تلك التي تكافح بالفعل لتسديد فواتيرها. وقالت الهيئة إن نحو اثنين من كل خمسة أسر في إنجلترا وويلز يجدون صعوبة في دفع فواتير المياه، وهو ما قد يؤدي إلى مزيد من التراكم في الديون.

وفي نفس السياق، أشار المواطنون إلى أنهم لا يثقون في شركات المياه لإدارة الأموال المخصصة للتحسينات بشكل صحيح، حيث أبدى البعض استياءً من تدهور البنية التحتية للمياه.

وأوضح ديفيد بلاك، الرئيس التنفيذي لـ"Ofwat"، أن هذه الزيادة في الفواتير تهدف إلى استثمار حوالي 104 مليار جنيه إسترليني في تحسين أنظمة المياه، مما سيسهم في تحسين جودة المياه وضمان الإمدادات طويلة الأجل. كما أشار إلى أن الهدف هو تقليل تسريبات مياه الصرف الصحي وضمان خدمة أفضل للعملاء.