خطط محتملة لتحويل قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني السابقة إلى سجن ضخم

عرب لندن

قد تتحول قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني السابقة المستخدمة لإيواء طالبي اللجوء إلى ساحة معركة لخطط حزب العمال لبناء سجن ضخم.

تستخدم وزارة الداخلية حاليًا قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني "ويذرفيلد"، بالقرب من براينتري في إسيكس، لإيواء حوالي 500 طالب لجوء.

ومع ذلك، تعهد السير كير ستارمر خلال الحملة الانتخابية بإغلاق معسكر المهاجرين كجزء من إصلاح حزب العمال لنظام اللجوء.

مما يمهد الطريق أمام وزارة العدل لإحياء خططها لتحويل الموقع إلى سجن ضخم، يضم ما لا يقل عن 1700 نزيل، كجزء من الجهود المبذولة لمعالجة أزمة الاكتظاظ في السجون.

وفي رسالة إلى مجلس بلدية ويذرفيلد أرسلتها وزارة العدل في مارس/آذار من هذا العام، أكدت الوزارة أنها تزال مهتمة في قاعدة سلاح الجو الملكي السابقة كجزء من خططها طويلة المدى لإنشاء سجون جديدة.

فيما تقع ويذرفيلد في دائرة جيمس كليفرلي، وزير الداخلية في حكومة الظل، الذي يعارض أي خطة لبناء سجن في الموقع.

وفي السياق قالت وزيرة الداخلية، شبانة محمود: "نحن على دراية بأن وزارة الداخلية تخطط لاستخدام أجزاء من موقع ويذرفيلد في المستقبل القريب، ولا نتوقع المضي قدماً في خطة بناء سجن بينما لديهم وجود في الموقع".

وأكدت: "سنستمر في الحفاظ على مصلحة ويذرفيلد كجزء من استراتيجية خططنا طويلة المدى". وقالت وزارة العدل ووزارة الداخلية إنه "لم يتم اتخاذ أي قرارات".

لكن وزيرة العدل، تعهدت بتسريع بناء السجون من خلال تبسيط نظام التخطيط للتعامل مع الارتفاع الحاد المتوقع في عدد نزلاء السجون.

وقد اضطرت بالفعل إلى تقديم خطة للإفراج المبكر اعتبارًا من سبتمبر/أيلول، حيث سيتم إطلاق سراح أكثر من 5000 سجين بنسبة 40% من مدة عقوبتهم بدلاً من منتصفها. ومع ذلك من المتوقع أن يرتفع عدد السجناء مرة أخرى من حوالي 87000 الآن إلى 105800 بحلول مارس/آذار 2028.

وبحسب صحيفة التلغراف "The Telegraph" لقد نفذت وزارة العدل بالفعل أعمال تحضيرية مفصلة لتطبيق التخطيط المسبق في ويذرفيلد، ووصفته في استشارتها المحلية بأنه موقع "مناسب" لما يصل إلى سجنين يحتجزان 3430 سجينًا.

في وثيقة الاستشارة العامة، قالت إن كل سجن في القاعدة سيحتوي على سبعة كتل سكنية بارتفاع أربعة طوابق، مع ورش عمل صناعية وملاعب رياضية وصالة ألعاب رياضية وحظائر للكلاب الحراسة ومواقف سيارات لـ 1000 سيارة في الموقع.

ويُعد ويذرفيلد حاليًا أحد مواقع إيواء اللاجئين الرئيسية الثلاثة التي تشمل قاعدة سلاح الجو الملكي في سكامبتون في لينكولنشاير وبارجة بيبي ستوكهولم في بورتلاند، دورست.

جدير بالذكر أن الحكومة أعلنت يوم الثلاثاء إلغاء استخدام سفينة بيبي ستوكهولم كمركز للجوء في يناير. وعندما سُئل الحزب الحاكم عن استخدام ويذرفيلد كمخيم للجوء أثناء الانتخابات، قال السير كير: "أعتقد أنه يجب إغلاقه" لكن أشار إلى أن هذا سيستغرق وقتاً للتعامل مع عشرات الآلاف من طالبي اللجوء الذين لم تتم معالجة مطالباتهم. 

لكن من المرجح أن تواجه أي محاولة لبناء سجن في ويذرفيلد معارضة شرسة من جانب أعضاء البرلمان المحليين، بما في ذلك السيد كليفرلي، والسكان الذين شكلوا مجموعات حملة لمعارضة كل من معسكر اللجوء ومخطط السجن.