حصلت على إعانات كبيرة للإعاقة ليكتشف أنها تشارك في الماراثونات

عرب لندن

كشفت محكمة "ستوك-أون-ترينت" عن امرأة ادعت أنها تعاني من "التصلب المتعدد" بشكل حاد، وحصلت على أكثر من 20,000 جنيه إسترليني من الإعانات، إلا أنها كُشفت بعد أن تم رصدها وهي تشارك في الماراثونات.

سارة موريس، البالغة من العمر 49 عامًا، من مدينة ستون في ستافوردشاير، بالغت في وصف حالتها الصحية، لتحصل على إعانة الاستقلال الشخصي (PIP) من وزارة العمل والمعاشات (DWP) في عام 2020. لكن تم رصدها لاحقًا وهي تشارك في سباقات 5 كيلومترات و10 كيلومترات، وسباقات الماراثون بشكل تنافسي.

المحكمة علمت أنها تلقت مبلغًا زائدًا قدره 20,528.83 جنيه إسترليني بين أكتوبر 2020 وأبريل 2023، وشاركت في 73 سباقًا بين مايو 2019 وديسمبر 2022.

وقال المدعي ريغان والترز للمحكمة: "تم دفع الإعانة بناءً على أنها ستبلغ وزارة العمل والمعاشات بأي تغييرات تؤثر على المبلغ المستحق. وقعت المتهمة على استمارة المطالبة بالإعانة في 20 نوفمبر 2020، ووقعت على الإعلان. وفي 21 يناير 2021، خضعت لجلسة استشارة وجهًا لوجه، وتم حساب وتأكيد الدفع من تلك المرحلة".

واكتشفت وزارة العمل والمعاشات لاحقًا أن موريس كانت تشارك في فعاليات الركض الخاصة بها. وأضاف والترز: "حصلت الوزارة على صور للمتهمة وبعض المنشورات على فيسبوك التي قامت موريس بنفسها بنشرها. كانت تشارك في الماراثونات والسباقات... تم التقاط أول صورة بعد شهر من توقيعها على استمارة المطالبة الأولية. يمكن رؤية المتهمة وهي تشارك في سباق تنافسي قبل يومين من تقديم المطالبة الأولية".

وأفادت المتهمة بأنها تتلقى مساعدة في كل جانب من جوانب حياتها تقريبًا. وادعت أنها تواجه صعوبات في التوازن، وأنها تكافح للوقوف، وتحتاج إلى إشراف من أسرتها. كما أشارت إلى أنها تحتاج إلى قضبان إمساك في الحمام، ومساعدة في ارتداء الملابس.

وأضافت أنها في بعض الأيام تكون مضطربة جدًا، وقلقة لدرجة تجعلها مقيدة في المنزل. وذكرت أنها تستخدم عصا للمشي عندما تشعر بالتعب وعدم الاستقرار. وقد بالغت المتهمة في وصف مشكلاتها خلال عملية المطالبة.

وعندما تم استجوابها في 11 مايو 2023، قالت إنها كانت عضوًا في نادي الركض قبل تقديم طلب إعانة الاستقلال الشخصي.

من جانبه، قال محامي الدفاع بول كليف إن موريس تم تشخيص إصابتها بالتصلب المتعدد قبل 19 عامًا، وأن "حدة تأثيره تتغير بين الحين والآخر". وقال: "لكنها اعترفت بأن الطلب لم يقدم الصورة الكاملة. لقد تجاوز الأمر إلى مجال عدم الأمانة". وأضاف أنها لم تعش حياة فاخرة بالأموال الزائدة، وأن زواجها انهار في عام 2020... فقدت منزلها بسبب مشاكل مالية، وكانت تكافح لتدبر أمورها مالياً".

كما قال إن أطفالها الصغار سيتأثرون إذا سُجنت، لكن القاضي روبرت سميث قال إن موريس "كذبت بشكل فاضح"، وحكم عليها بالسجن لمدة ثمانية أشهر.