على غرار نيوزلندا.. حزب العمال يخطط لحظر التدخين تماما حال فوزه في الانتخابات العامة

عرب لندن - لندن 

قال وزير الصحة العمالي في حكومة الظل، ويس ستريتنغ، يوم أمس الجمعة، أن حزبه يخطط لحظر التدخين تماما في حال فوزه في الانتخابات القادمة. 

وقال ستريتنغ أن حزبه طمح لاتباع الخطوة ذاتها التي اتبعتها نيوزيلندا لحظر التدخين تماما. وأعلنت الأخيرة فرض حظر تدريجي شبه كامل على التبغ اعتبارا من هذا العام.

ويعني التشريع الذي أقره البرلمان العام الماضي، أن أي شخص ولد بعد عام 2008 لن يكون قادرا على شراء السجائر أو منتجات التبغ.

وسيعني ذلك أن عدد الأشخاص القادرين على شراء التبغ سيتقلص كل عام. بحلول عام 2050، على سبيل المثال، سيكون من غير الممكن للأشخاص في سن الأربعين شراء السجائر.

كما خفض التشريع عدد المنافذ المسموح لها بيع السجائر وخفض نسبة النيكوتين في السجائر إلى مستويات غير مسببة للإدمان.

ولجأ حزب العمال إلى استشارة بشأن فرض الحظر في يناير الماضي، متأثرا بالخطوة النيوزلندية، والتي تهدف إلى رؤية أقل من 5% من البالغين يدخنون بحلول 2025. 

وحدد الوزراء في السابق هدفًا لجعل إنجلترا خالية من التدخين بحلول عام 2030.

ونُشرت مراجعة مستقلة أجراها الدكتور جافيد خان، بأمر من وزير الصحة السابق ساجد جافيد، في أغسطس / آب، وأوصت بسلسلة من الإجراءات للمساعدة في القضاء على التدخين في إنجلترا.

وحذر الدكتور خان أنه دون اتخاذ مزيد من الإجراءات، فإن إنجلترا ستتأخر في تحقيق هدف 2030 بسبع سنوات على الأقل، ولن تحققه داخل المناطق الأكثر فقرا حتى عام 2044.

وانخفضت معدلات التدخين في المملكة المتحدة من حوالي نصف السكان في السبعينيات إلى حوالي 15% فقط في الوقت الحالي.

لكن وجد أن استهلاك السجائر زاد بنسبة 25 % بين الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 30 عامًا في إنجلترا خلال جائحة كوفيد، أي ما يعادل أكثر من 600 ألف مدخن جديد.

ووفقًا لتقديرات مؤسسة Action on Smoking and Health الخيرية، فإن التكاليف السنوية التي تتحملها هيئة الخدمات الصحية الوطنية لمعالجة الأمراض المرتبطة بالتدخين تبلغ 2.4 مليار جنيه إسترليني.