صادق خان: بدء خطة تحويل شارع أوكسفورد إلى شارع للمشاة

عرب لندن 

أعلن عمدة لندن، صادق خان، أن تجربة حظر المرور ليوم واحد في شارع أوكسفورد تمثّل نقطة انطلاق لإحياء الشارع التجاري الأشهر في العاصمة بعد سنوات من التراجع.

وحسب ما ذكرته صحيفة الغرديان “The Guardian” جرت التجربة، التي نُظّمت الأحد تحت شعار "This is Oxford Street"، بمنع المركبات من المرور في مقطع يبلغ نصف ميل بين أوكسفورد سيركس وأوركارد ستريت، من الساعة الثانية عشرة ظهرًا حتى الثامنة مساءً، ما أتاح للمشاة حرية الحركة على امتداد الشارع.

وأوضح خان أن الشارع، الذي كان أحد أبرز وجهات التسوق عالميًا، تضرّر بشكل كبير خلال السنوات الأخيرة بسبب انتشار التسوق عبر الإنترنت، وانتقال المتاجر الكبرى إلى مراكز خارجية، فضلًا عن تداعيات جائحة كورونا. 

وأضاف: "اليوم يوضّح كيف يمكن أن يكون المستقبل: شارع مخصّص للمشي، يجذب الزوار، يعزّز الإنفاق، ويصبح مساحة للتسوّق والترفيه والفعاليات المفتوحة."

وطرح خان خطة لتوسيع الحظر ليشمل مقطعًا بطول 0.7 ميل بين أوكسفورد سيركس وماربل آرتش، مع إمكانية تمديده لاحقًا نحو توتنهام كورت رود. ومن المقرّر عرض تفاصيل الخطة للنقاش العام هذا العام، على أن تعتمد في النهاية على موافقة الحكومة لإنشاء مؤسسة تطوير خاصة بالعمدة تمنحه صلاحيات تخطيطية جديدة ابتداءً من العام المقبل.

ورغم تفهّمه لمخاوف بعض السكان بشأن الازدحام وصعوبة الوصول، أكّد خان أن سلطات المدينة ستواصل العمل مع المجلس المحلي والتجّار والملاك لإعادة الشارع إلى "مجده السابق". كما أشار إلى تجارب مماثلة في لندن، مثل محيط سومرست هاوس ومشاريع "المطاعم المفتوحة"، مبيّنًا أن قطاعَي الضيافة والتجزئة يمثّلان ركيزة أساسية في دعم الاقتصاد وجذب السياحة.

ويستقبل شارع أوكسفورد نحو نصف مليون زائر يوميًا، ما يجعله من أكثر شوارع التسوق ازدحامًا في العالم. غير أن محاولة سابقة لتخصيصه للمشاة عام 2018 توقّفت بعد اعتراض المجلس البلدي المحافظ آنذاك.