موجة الحر تربك حركة شبكة قطارات رئيسية في المملكة المتحدة

عرب لندن

فرضت السلطات البريطانية قيودًا على السرعة على اثنين من أهم خطوط السكك الحديدية في البلاد، وسط موجة حرّ غير معتادة دفعت بدرجات حرارة قضبان القطارات إلى الاقتراب من 60 درجة مئوية، ما ينذر بتأخيرات ملحوظة وإلغاء عدد من الرحلات.

وأفادت شركة "نيتورك ريل" أن قيود السرعة طُبّقت على خط برايتون الرئيسي منذ عطلة نهاية الأسبوع، وستستمر حتى مساء الثلاثاء، مما يؤثر على خدمات شركات "ساوثرن" و"ثامزلينك" و"غاتويك إكسبريس". كما قررت الشركة، بالتنسيق مع مشغلي القطارات، توسيع هذه القيود لتشمل الخط الرئيسي الغربي، ما انعكس سلبًا على قطارات "غريت ويسترن ريلواي" المتجهة نحو الجنوب الغربي وجنوب ويلز.

وبحسب ما ذكر موقع “الغارديان” The Guardian، أفادت شركة "نيتورك ريل" بأن درجات الحرارة في جنوب إنجلترا تجاوزت 30 درجة مئوية، ما تسبب في تسخين القضبان الفولاذية إلى نحو 60 درجة مئوية في بعض المواقع المكشوفة لأشعة الشمس، الأمر الذي يزيد من خطر انحناء السكك الحديدية وتعطلها. وأوضحت أن استخدام العوارض الخشبية بدلاً من الخرسانية، إلى جانب السرعات العالية، يزيد من احتمال حدوث تلف للبنية التحتية.

وصرّح متحدث باسم "GWR" بأن القطارات التي تمر غرب محطة بادينغتون عبر وادي التايمز ستواجه تأخيرات تتراوح بين 10 و15 دقيقة، مع احتمالية حدوث اضطرابات وإلغاءات إضافية في وقت لاحق من اليوم.

وأشار إلى أن الشركة نقلت أكثر من 6,000 راكب من مهرجان غلاستونبري صباح الإثنين قبل بدء تنفيذ قيود السرعة، مما ساعد على تخفيف الضغط على الشبكة في الساعات التالية.

من جهته، دعا متحدث باسم "نيتورك ريل" الركاب إلى تجنّب السفر إن أمكن، قائلاً: "مع ارتفاع درجات الحرارة كما توقعت هيئة الأرصاد الجوية، تُفرض قيود السرعة في أجزاء كبيرة من الشبكة لضمان سلامة الجميع. نأسف لهذا الإزعاج، لكن ذلك سيعني عددًا أقل من القطارات، وزيادة الازدحام، ورحلات أطول. إن أمكنك العمل من المنزل، ننصحك بذلك."

وأضاف: "إذا قررت السفر، اصطحب معك زجاجة ماء، واطلب المساعدة من طاقم المحطة إذا شعرت بتوعك. لا تُشغّل جهاز الإنذار إلا للضرورة القصوى، إذ قد يؤخّر ذلك وصول المساعدة."

وفي الوقت الذي نجا فيه المسافرون في شمال إنجلترا واسكتلندا من تأثيرات الحر، تعرّضت حركة القطارات شمال كارلايل نحو غلاسكو لعقبة أخرى، بعد سقوط شجرة تسببت في إغلاق خط الساحل الغربي الرئيسي.

يُذكر أن درجات الحرارة لم تبلغ بعد المستويات القياسية التي شهدتها البلاد قبل ثلاث سنوات، حين تعطلت حركة القطارات على نطاق واسع بسبب انحناء السكك. وكانت "نيتورك ريل" قد بدأت في طلاء بعض القضبان باللون الأبيض في وقت سابق من هذا العام للمساعدة على خفض امتصاص الحرارة، في إطار جهودها للتكيف مع التغيرات المناخية التي تهدد البنية التحتية الممتدة لأكثر من 20 ألف ميل من السكك الحديدية.