عمدة لندن يحذر الوزراء: لا تزرعوا التنافس بين مدن المملكة المتحدة

عرب لندن

حذّر عمدة لندن، صادق خان، الوزراء من الوقوع في فخ إثارة التنافس بين المدن والبلدات البريطانية، منتقدًا قرار وزارة الخزانة تهميش العاصمة في مراجعة الإنفاق الأخيرة، ومؤكدًا أن لندن تعاني من بعض أسوأ حالات الحرمان في المملكة المتحدة.

وبحسب ما ذكر موقع “الغارديان” The Guardian، وجّه خان في خطابه حول "حالة لندن" نداءً إلى الوزراء للتوقف عن التعامل مع الاستثمارات كأنها معادلة صفرية بين الشمال والجنوب، مشددًا على أن الفقر والحرمان لا يقتصران على مناطق بعينها. وقال: "لقد رأيت بنفسي كيف تعاني أجزاء من مدينتنا من أسوأ مستويات الفقر في البلاد. وبصفتي شخصًا نشأ في سكن تابع لمجلس لندن، أعلم أن الدعم يجب أن يُبنى على أساس الحاجة لا الجغرافيا".

وأضاف: "الطفل الذي يفتقر إلى الفرص والدعم في نيوهام أو لويشام يستحق نفس الدعم الذي يتلقاه نظيره في نيوكاسل أو ليدز".

وأظهرت مراجعة الإنفاق، التي صدرت الأربعاء، أن لندن لن تحصل على استثمارات جديدة في مشاريع البنية التحتية، رغم مطالب مستمرة بتمويل قطاعات حيوية تشمل الإسكان، وتعزيز قدرات الشرطة، ودعم المرحلة التالية من توسعة خط دوكلاندز للسكك الحديدية الخفيفة.

وفيما تشير التقارير إلى استياء خان الشديد خلف الكواليس، فقد اختار في العلن لهجة هجومية، مشيرًا إلى أن لندن تساهم بنحو ربع الناتج المحلي الإجمالي البريطاني، لكنها مع ذلك تأوي بعض أفقر المجتمعات في البلاد. وقال: "حرمان عاصمتنا من الاستثمار لا يحد فقط من ديناميكيتها، بل يهدد أيضاً النمو وخلق فرص العمل والفرص في جميع أنحاء المملكة المتحدة".

وإن كان خان قد رحب بقرار حزب العمال زيادة تمويل هيئة النقل في لندن، بالإضافة إلى التأكيد على أن خط قطار "HS2" سيصل إلى محطة يوستون، إلا أنه حذر من أن شرطة العاصمة لا تزال معرضة للخطر بسبب نقص التمويل، مما قد يقوّض المكاسب التي تحققت منذ الانتخابات الأخيرة.

ويأتي خطاب العمدة في وقت يخيم عليه الحزن الدولي، إذ استهله بتقديم التعازي في ضحايا حادث تحطم طائرة الخطوط الجوية الهندية رقم 171 المتجهة إلى جاتويك، والتي كانت تقل 53 مواطنًا بريطانيًا. وقال خان: "من المرجح أن يكون بعض الركاب من سكان لندن أو لهم صلات بالمدينة. نحن على استعداد لتقديم كل ما في وسعنا من دعم".

وفيما يتعلق بإنجازاته المحلية، استعرض خان نتائج سنواته التسع في المنصب، مشيرًا إلى تحقيق مستويات قياسية في بناء المساكن، بما في ذلك بناء أكبر عدد من المنازل الجديدة منذ ثلاثينيات القرن الماضي، والتوسع في مشروع "هوبر فير"، وتوفير وجبات مدرسية مجانية لجميع تلاميذ المدارس الابتدائية الحكومية في لندن.

كما أشاد بخط إليزابيث الذي وفّر 55 ألف وظيفة وأكثر من 1000 فرصة تدريب مهني على مستوى المملكة المتحدة، واعتبره نموذجًا لنتائج الاستثمار الفعّال في العاصمة. وأضاف أن تمديد خط دوكلاندز إلى منطقة ثاميسميد قد يسهم في تحقيق فوائد اقتصادية مماثلة على نطاق وطني.

واختتم خان خطابه برسالة وحدة وتحذير، مؤكدًا: "يجب ألا ننزلق إلى خيارات خاطئة. نجاح لندن ليس تهديداً لبقية مناطق المملكة المتحدة، بل هو محرّك لازدهارها أيضاً".