امكانية لفرض ضريبة جديدة على السجائر الإلكترونية في بريطانيا 

عرب لندن 

ذكر تقرير نشرته صحيفة الغارديان البريطانية، أن جيريمي هانت يستعد لاستخدام ميزانية الأسبوع المقبل لإطلاق ضرائب جديدة على السجائر الإلكترونية، إلى جانب التخفيضات الضريبية للعمال قبل الانتخابات العامة.

وقالت مصادر بوزارة الخزانة إنه من المتوقع أن يعلن وزير المالية عن ضريبة منتجات السجائر الإلكترونية المفروضة على الشركات المصنعة والمستوردين للسوائل الموجودة في السجائر الإلكترونية، ومن المتوقع أن يتم نقل التكاليف إلى المستهلكين على أمل أن تجعل هذه العادة غير ميسورة التكلفة بالنسبة للأطفال.

ومع تعرض الحكومة لضغوط متزايدة بشأن سجلها الاقتصادي، فمن المتوقع أن يستخدم هانت على نطاق واسع خطابه في 6 مارس أمام مجلس العموم، للإعلان عن حزمة من الهبات الضريبية قبل الانتخابات المتوقعة في وقت لاحق من هذا العام.

ومع ذلك، قال معهد الدراسات المالية يوم الثلاثاء إن التخطيط المالي لهانت كان مشكوكًا فيه ويفتقر إلى المصداقية، كما حذره من الإعلان عن تخفيضات ضريبية إذا لم يتمكن من تحديد كيفية تمويلها.

ويعتقد أن التخفيضين الضريبيين الرئيسيين قيد النظر هما، تخفيض نقطة مئوية واحدة في التأمين الوطني للموظفين، بتكلفة تتحملها الخزانة بنحو 4.5 مليار جنيه استرليني سنويًا، وتمديد خفض رسوم الوقود بتكلفة حوالي جنيه استرليني، مليار دولار سنوياً، بحسب صحيفة التايمز.

وقالت مصادر قريبة من المستشارة إن القرارات لم يتم اتخاذها بعد، حيث تنتظر وزارة الخزانة التوقعات المحدثة للاقتصاد والمالية العامة من مكتب مسؤولية الميزانية، المقرر صدورها يوم الجمعة، بما في ذلك ما إذا كان تخفيض التأمين الوطني سيكون له الأولوية على التخفيض الأكثر تكلفة لضريبة الدخل.

وستحدد الأرقام الصادرة عن مكتب مسؤولية الميزانية المدى الذي يتمتع به هانت ضمن الهدف الذي فرضه ذاتيًا، وهو انخفاض الدين الحكومي كنسبة من الاقتصاد بحلول السنة الخامسة من التوقعات.

ومن المفهوم أن أحدث الأرقام التي تمت مشاركتها مع وزارة الخزانة الأسبوع الماضي، تظهر أن هانت لديه ما يقل قليلاً عن 13 مليار جنيه إسترليني قبل اتخاذ أي قرارات ضريبية أو إنفاق جديدة، حيث تتعرض المالية العامة لضغوط من انخفاض التضخم بأكثر من المتوقع وارتفاع أسعار الفائدة.

وقالت المصادر إنه من المتوقع أن تكون ميزانية الأسبوع المقبل محدودة للغاية مقارنة ببيان خريف العام الماضي، حيث كان لدى هانت ما يزيد عن 30 مليار جنيه إسترليني قبل اتخاذ أي قرارات في الحدث المالي في نوفمبر الماضي، والذي تضمن خفضًا بمقدار 2 بنس في التأمين الوطني والإعفاء الضريبي على استثمارات الشركات.

وأحد الخيارات لمنح المستشارة مساحة أكبر لتقديم الهبات هو فرض قيود أكثر صرامة على الإنفاق العام، ومع ذلك، تشير حسابات معهد الدراسات المالية "IFS" إلى أن هانت سيحتاج إلى تخفيضات بقيمة 35 مليار جنيه إسترليني من الخدمات العامة المتهالكة بالفعل، إذا كان يخطط لاستخدام تجميد الإنفاق في وايتهول لدفع تكاليف الهبات قبل الانتخابات.

وذكرت صحيفة التايمز أن المستشارة أرجأت خططًا لخفض رسوم الدمغة وضريبة الميراث، لكنها ستعيد النظر في هذه الخيارات لبيان الخريف أو للبيان الانتخابي لحزب المحافظين.

وتأتي خطط فرض ضريبة جديدة على السوائل الموجودة في السجائر الإلكترونية بعد أن أطلق الوزراء مشاورة العام الماضي حول إنشاء جيل خالٍ من التدخين، مع معالجة الزيادة في استخدام الأطفال للسجائر الإلكترونية.

وستكون الضريبة مشابهة لـ 15 مخططًا في الدول الأوروبية، بما في ذلك ألمانيا، حيث يتم فرض ضريبة بقيمة 1.60 يورو "1.37 جنيه إسترليني" على كل 10 مل من سائل الفيب، وإيطاليا حيث يبلغ المعدل 1.30 يورو، ويخطط الاتحاد الأوروبي أيضًا لفرض ضريبة على السجائر الإلكترونية في جميع أنحاء الكتلة المكونة من 27 دولة.

وستفرض الضريبة الجديدة في المملكة المتحدة معدلات أعلى على المنتجات التي تحتوي على المزيد من النيكوتين، وستكون هناك أيضًا زيادة لمرة واحدة في رسوم التبغ لضمان بقاء السجائر الإلكترونية بديلاً أرخص، ومن المتوقع أن يجمع الإجراءان أكثر من 500 مليون جنيه إسترليني سنويًا بحلول عام 2028-2029، وفقًا لصحيفة التايمز.

ويأتي ذلك بعد خطة ريشي سوناك لحظر التدخين للجيل القادم من خلال زيادة السن القانوني للتدخين في إنجلترا بشكل مطرد، بحيث لا يتم بيع التبغ أبدًا لأي شخص ولد في 1 يناير 2009 أو بعده.