بعد سحب ألقابه وامتيازاته..الملك تشارلز يسمح لشقيقه أندرو بالاحتفاظ بميدالية فوكلاند

سمح الملك تشارلز الثالث لشقيقه الأمير السابق أندرو بالاحتفاظ بميدالية جنوب الأطلسي، التي مُنحت له تقديرًا لخدمته البحرية خلال حرب جزر فوكلاند عام 1982، رغم فقدانه جميع ألقابه الملكية والعسكرية.

وأكد قصر باكنغهام أن القرار جاء لأن الميداليات العملياتية تُمنح عن خدمة فعلية وليست شرفًا ملكيًا يمكن سحبه، مما يتيح لماونتباتن وندسور كما يُعرف رسميًا بعد تجريده من ألقابه، الاحتفاظ بالميدالية التي حصل عليها أثناء خدمته في البحرية الملكية.

وكان وزير الدفاع البريطاني، جون هيلي، قد صرح في وقت سابق بأن أندرو سيُجرد من آخر ألقابه العسكرية، وهي رتبة نائب أدميرال فخرية، التي مُنحت له عام 2015، مشيرًا إلى أن أي قرارات تتعلق بميدالياته ستُتخذ بتوجيه من الملك.

وخدم أندرو في البحرية الملكية لمدة 22 عامًا، وعمل مساعد طيار لطائرة هليكوبتر من طراز "سي كينغ" خلال الحرب مع الأرجنتين، حيث كُلّف بمهام التمويه على صواريخ "إكسوسيت" الأرجنتينية. وبعد عودته من الصراع، استُقبل استقبال الأبطال من قبل والدته الراحلة الملكة إليزابيث الثانية، التي صافحته في مشهد شهير في ميناء بورتسموث. وتم منحة من قبل وزارة الدفاع ميدالية جنوب الأطلسي مع وردة إضافية تقديرًا لشجاعته في الخدمة. 

وقال عدد من قدامى المحاربين في جزر فوكلاند إن سحب الميدالية سيكون "غير أخلاقي"، لأنها تمثل "شرف الخدمة الفعلية".

وقال الجندي السابق سيمون ويستون، الذي أصيب بحروق بالغة في الحرب، لصحيفة “التلغراف” The Telegraph : "قد يفقد كل مظاهر الكرامة والاحترام، لكن لا يمكن لأحد أن يسلبه لحظة شجاعته". وأضاف مصدر دفاعي آخر أن تجريد ميدالية الخدمة سيكون أمرًا استثنائيًا وغير معتاد في التقاليد العسكرية البريطانية.

وأظهر استطلاع أجرته مؤسسة YouGov شمل نحو 6 آلاف بريطاني، انقسامًا في الرأي العام؛ حيث أيد 36% من المشاركين سحب الميدالية بدرجات متفاوتة، فيما عارضه 43%.

ويبلغ أندرو 65 عامًا، وكان قد غادر البحرية برتبة قائد، قبل أن يحصل على ترقية لاحقة وفق سياسة تتيح للعائلة المالكة ترقيات مماثلة لأقرانهم في الخدمة.

ويأتي قرار الملك بالسماح له بالاحتفاظ بالميدالية بعد أسبوع من تجريده من ألقابه الملكية كافة، بما في ذلك لقب الأمير ولقب دوق يورك، على خلفية تداعيات علاقته برجل الأعمال الأميركي المدان بالاعتداء الجنسي جيفري إبستين. كما أُبلغ أندرو بضرورة تسوية وضعه القانوني بشأن عقد إيجار منزله "رويال لودج" المكون من 30 غرفة في ضيعة وندسور.