توني بلير يتوقع زيادة ضريبية لحزب العمال بقيمة 50 مليار جنيه إسترليني!

عرب لندن

حذر كبير الاقتصاديين في معهد رئيس الوزراء السابق، السير توني بلير، من أن كير ستارمر سيضطر إلى رفع الضرائب بأكثر من 50 مليار جنيه إسترليني ما لم يتوصل إلى طرق جديدة جذرية لتحسين الإنتاجية.

وتوقع أن الضرائب يجب أن ترتفع بنسبة 1.9 نقطة مئوية من الناتج المحلي الإجمالي بحلول نهاية البرلمان لتحقيق استقرار الديون.

وقال تقرير صادر عن معهد توني بلير إن هناك حاجة أيضًا إلى زيادة الضرائب لتغطية التكاليف الصحية المتزايدة الناجمة عن شيخوخة المجتمع، ولتعويض انخفاض الضرائب على النفط والغاز كجزء من التحول إلى صافي الصفر ولتجنب التقشف.

ويشير ذلك إلى أن السير توني لا يعتقد أن أجندة النمو التي وضعها السير كير ستكون كافية لمواجهة تحديات المستقبل. وفي كلمة ألقاها في مؤتمر في لندن يوم الثلاثاء، دعا رئيس الوزراء السابق إلى زيادة استخدام الذكاء الاصطناعي لتعزيز النمو.

وقال في هذا الصدد: "الحقيقة البسيطة التي لا مفر منها هي أننا ما لم نعمل على تحسين النمو والإنتاجية وتعزيز القيمة والكفاءة من خلال انفاقنا العام، فسوف نصبح أكثر فقراً" حيث تواجه بريطانيا الضرائب المرتفعة والديون الثقيلة والنتائج السيئة باعتقاده.

قام السير كير بتعيين عدد من الشخصيات الرئيسية من فترة وجود السير توني في منصبه، مثل دوغلاس ألكسندر، الذي يشغل الآن منصب وزير الأعمال، وجاكي سميث، وزيرة التعليم العالي.

وورد في التقرير الذي نُشر بعنوان "الحالة الاقتصادية لإعادة تصور الدولة" بقلم توم سميث، مدير السياسة الاقتصادية في معهد توني بلير: "إن تحسين الإنتاجية أمر حيوي بسبب ضغوط شيخوخة المجتمع وانخفاض عائدات الضرائب من النفط والغاز.

"العديد من هذه التحديات ليست فريدة من نوعها بالنسبة للمملكة المتحدة، ولكن بدون تغيير في النهج، ستحتاج الضرائب إلى الارتفاع بنسبة 1.9 نقطة مئوية من الناتج المحلي الإجمالي بحلول نهاية هذا البرلمان، وثلاث نقاط مئوية تراكمية بحلول نهاية البرلمان المقبل و4.5 نقطة مئوية تراكمية بحلول عام 2040".

استنادًا إلى أرقام مكتب مسؤولية الميزانية للفترة 2024-2025، يصل حجم الاقتصاد إلى 2.8 تريليون جنيه إسترليني. وتعني زيادة الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 1.9% أن الزيادة ستبلغ حوالي 53 مليار جنيه إسترليني.

وبين سميث إن بعض الزيادات الإنتاجية المطلوبة يمكن تحقيقها من خلال تسريع بناء المنازل، وإصلاح تخطيط البنية التحتية، وتحسين العلاقات مع الاتحاد الأوروبي.

لكنه قال إن هذا لن يكون كافيا لتجنب زيادات ضريبية كبيرة، قائلا إنه يجب أيضا تسخير الذكاء الاصطناعي لدفع النمو. واقترح التقرير استخدام مثل هذه التكنولوجيا لتمكين ما يصل إلى مليون عامل في القطاع العام من الاستغناء عن وظائفهم.

وتابع السير توني: "هناك تغيير واحد فقط لقواعد اللعبة - وهو تسخير الثورة التكنولوجية في القرن الحادي والعشرين بشكل فعال. ليس هناك شك على الإطلاق في أن هذا هو عصر التحول".

الأشياء التي كانت مستحيلة ستصبح ممكنة، والتقدم الذي كان سيستغرق عقودًا من الزمن سيحدث في غضون سنوات قليلة أو حتى أشهر، والقيمة التي يمكننا إضافتها، والتحسينات التي يمكننا تحقيقها في الكفاءة، والفوائد الجذرية في النتائج التي يمكن تأمينها وتحقيقها، يؤكد توني.

كما جد تقرير سميث أن أكثر من 40% من المهام التي يؤديها العاملون في القطاع العام يمكن أتمتتها جزئيا بواسطة الذكاء الاصطناعي والروبوتات، مما يوفر خمس وقتهم.

وبمجرد تعديله ليتناسب مع العمل الإضافي غير مدفوع الأجر، سيتم تحرير سدس العمل الذي يقوم به العاملون في القطاع العام مثل موظفي الخدمة المدنية والممرضات وضباط الشرطة، مما يخلق "عائدًا" يمكن استخدامه لزيادة أعداد الخطوط الأمامية أو تقليل العمال لتقليص عددهم. 

إلى ذلك، يرى التقرير إن إنتاجية العاملين في القطاع العام ظلت ثابتة لأكثر من 25 عامًا، لكن القوة العاملة زادت بمقدار 500 ألف إلى ستة ملايين خلال تلك الفترة.