هل منعت وزارة الخارجية الجنسية البريطانية عن ناشط بحريني حقوقي بارز؟

عرب لندن

اتُهمت وزارة الخارجية بمنع ناشط بحريني بارز في مجال حقوق الإنسان من الحصول على الجنسية البريطانية، مع انتظار القرار الذي تأخر لأكثر من ثلاث سنوات.

ويملك سيد أحمد الوداعي، مدير معهد البحرين للحقوق والديمقراطية، إجازة لأجل غير مسمى للبقاء في المملكة المتحدة، بعد أن حصل على اللجوء السياسي في عام 2012 إثر مشاركته في الاحتجاجات المؤيدة للديمقراطية في المملكة. ومع ذلك، واجه السيد الوداعي تأخيرًا طويلًا في طلب الحصول على الجنسية، والذي عادةً ما يستغرق ستة أشهر للمعالجة.

وتُظهر رسائل البريد الإلكتروني بين وزارتي الخارجية والداخلية، والتي تمت مشاركتها مع صحيفة الإندبندنت، أن مسؤولي وزارة الداخلية كانوا يضغطون من أجل منح السيد الوداعي الجنسية، التي تقدم بطلب للحصول عليها في مايو 2021، لأنه "لا يوجد سبب لرفض الطلب". لكن المسؤولين في وزارة الخارجية كانوا يماطلون، بعد استشارتهم حول ما إذا كان منح السيد الوداعي الجنسية سيؤثر على العلاقات الثنائية مع البحرين.

وتعد البحرين حليفا وثيقا للمملكة المتحدة. ووقع رئيس الوزراء ريشي سوناك اتفاقية جديدة مع البلاد في الصيف الماضي، تهدف إلى تمكين المزيد من الاستثمارات بقيمة مليار جنيه إسترليني في المملكة المتحدة. وبعد أسبوعين من هذا الإعلان، تم إسقاط البحرين من قائمة وزارة الخارجية "للدول ذات الأولوية في مجال حقوق الإنسان"، وهي الدول التي تعبر المملكة المتحدة إزاءها عن الشعور بالقلق بشكل خاص بشأن انتهاكات حقوق الإنسان، وتعمل من أجل التغيير.

وفي عام 2022، دخل الوداعي في مواجهة مع النائب المحافظ آنذاك بوب ستيوارت، الذي طلب منه “العودة إلى البحرين”. وسلم السيد ستيوارت سوط الحزب بعد إدانته بارتكاب جريمة عنصرية تتعلق بالنظام العام في الحادث، ولكن تم إلغاء هذه الإدانة في محكمة ساوثوارك كراون في وقت سابق من هذا العام. وقال القاضي في هذا الاستئناف، السيد القاضي بينناثان، إنه على الرغم من أن الكلمات ترقى إلى حد الإساءة، إلا أنه لا يعتقد أنها تسببت في مضايقة السيد الوداعي أو إنذاره أو محنته.

وواجه الوداعي انتقادات في عام 2023 بسبب تصريحاته التي اتهم فيها إسرائيل بارتكاب إبادة جماعية في حربها داخل غزة. في فبراير من هذا العام، اعتذر وزير الداخلية آنذاك، جيمس كليفرلي، وقال إنه رتب لدفع تعويض للوداعي بعد أن احتجزه المسؤولون بشكل غير قانوني لأكثر من ساعتين في مطار جاتويك لدى عودته إلى المملكة المتحدة من اجتماع للأمم المتحدة. في سويسرا في سبتمبر 2023.

وفي رسالة بالبريد الإلكتروني إلى وزارة الخارجية بتاريخ 5 يونيو 2023، أوضح مسؤولو وزارة الداخلية أنه "بسبب المكانة الرفيعة لمقدم الطلب، اتصلت وزارة الداخلية بوزارة الخارجية البريطانية للحصول على رأي بشأن الآثار الثنائية المحتملة في حالة منح مقدم الطلب الجنسية البريطانية". وتشير رسالة البريد الإلكتروني إلى ملاحظات من وزارة الخارجية في أغسطس 2022 ومارس 2023 بشأن السيد الوداعي و"التداعيات الناشئة عن منحه الجنسية البريطانية". ولم يتم الكشف عن مذكرات وزارة الخارجية هذه بعد، غير أنه يمكن نشرها إذا تم رفع القضية إلى المحكمة.

وتكشف رسالة البريد الإلكتروني لوزارة الداخلية أن وزارة الخارجية "أعربت عن مخاوفها" بشأن السيد الوداعي، لكنها تقول إن موظفي الخدمة المدنية في وزارة الداخلية قيموا أن هذه المخاوف لم تكن جدية بما يكفي لرفض طلبه.

وكانت وزارة الخارجية قد سألت في وقت سابق عما إذا كانت نصيحتها بشأن قضية السيد الوداعي، سيتم الإعلان عنها في أي إجراءات قضائية محتملة، مع تأكيد وزارة الداخلية أنها ستفعل ذلك.